Vediamo prima la differenza storica, perché quando cantate dovete collocare l’opera correttamente nella storia. Non potete cantare un’opera classica con l’accento del Medioevo.

La nascita del francese si colloca nel nono secolo e si chiama francese antico. Poi c’è il francese medio, dopo il francese classico e infine il francese moderno. Nel francese classico ha cominciato a uniformarsi la pronuncia francese.

È molto diverso dall’italiano da questo punto di vista, perché in Italia la pronuncia si è uniformata, diciamo un po’ con la televisione. Quindi, se uno pronuncia un po’ più aperto o più chiuso, non è gravissimo.

Invece in francese, se uno non pronuncia correttamente, la scuola insegna una pronuncia standard. Ed è questa che ci interessa per cantare l’opera.

Se avete testi più antichi da affrontare, bisogna fare una ricerca specifica sull’autore, perché ogni regione aveva una pronuncia propria e non si può generalizzare.

Di questo non parleremo nel corso, perché è estremamente complesso ed è un argomento troppo vasto. Invece, quello che interessa è il francese classico e moderno per cantare l’opera e la musica da camera: Fauré, Debussy, Ravel, eccetera.

Invece nel francese medio… – non so se avete capito chiaramente che cosa intendo per accento tonico, perché a volte non tutti capiscono. Vi faccio un esempio. Quando prendete la parola ‘tavolo’ in italiano, su quale lettera cade l’accento tonico? Sulla A.

L’accento tonico sono tre cose che possono succedere: l’intensità, l’allungamento della vocale oppure l’altezza della nota. Queste tre cose sia parlando che cantando caratterizzano l’accento tonico e quando si ha una parola in italiano, uno deve imparare la parola insieme all’accento tonico, fa parte della parola.

In francese, prima, era un po’ come in italiano anche se meno fisso ma un po’ c’era un accento di parola, un accento lessicale. Adesso non più. Nell’evoluzione del francese l’accento tonico non è di parola, non è lessicale, è della frase. L’accento tonico cade sull’ultima vocale del gruppo grammaticale.

Ad esempio: ‘un vélo’. Su quale vocale cade l’accento tonico? Sulla O. Osservate che l’accento scritto non indica l’accento tonico in francese. Adesso se dico: ‘j’ai un vélo rouge’, l’accento cade su rouge e la O di vélo non ha più accento.

Un altro esempio: ‘un bateau’. L’accento cade su ‘eau’. Ma se dico: ‘un bateau blanc est entré dans le port’, l’accento di ‘bateau’ non c’è più. Abbiamo tre accenti sull’ultima vocale delle tre unità grammaticali.

L’accento tonico serve a far capire che quest’unità di significato si chiude. Sia cantando che parlando partecipa attivamente alla comprensione del testo.

Nella musica questo è molto evidente. Prendiamo il recitativo dell’aria dei gioielli di Gounod. ‘Que vois-je là?’ In italiano: ‘cosa vedo?’ Due accenti. In francese: tutto uguale fino all’ultima più lunga.

L’accento tonico francese assomiglia all’inizio della Quinta Sinfonia di Beethoven: tre uguali e uno più lungo. Quando un compositore esce da questa struttura, è sempre per un motivo espressivo.

In sintesi, nella prosodia del francese la differenza principale è che l’accento tonico si è spostato alla fine della frase, del gruppo grammaticale.